Directing a film festival-a dream job, right? Maybe, if you take out the incredible stress during the event and the pressure to succeed throughout the entire year, not to mention the sheer difficulty of organizing hundreds of thousands of participants. And it's not the most straightforward job to procure.
Mikel Olaciregui is the director of Zinemaldia, and he is proof that there is no direct route to the top of an international film festival. Olaciregui already had a plum job as producer for an ETB news program, which necessitated contact with the festival's board of directors. In 1993, this lead to a job as assistant director of the festival. Only after plugging away for 8 years was he promoted to the coveted spot of director.
The story is similar everywhere you look:
John Biaggi, Human Rights Watch International Film Festival: Started as a filmmaker, made a couple indie films, then took a job as programmer at Human Rights Watch and worked his way up.
Rebecca Yeldham, Los Angeles Film Festival: Worked as a producer, festival programmer, and in acquisitions before becoming festival director.
Dan Krovich, Atlanta Film Festival: Got degrees in chemistry and PHD in pharmacology, broke into the industry as programming administrator at the Maryland film festival, worked on film productions, and was on the programming committee for the underground film festival MicroCineFest before becoming director.
And so on.
Directing a festival is a year-round job. Olaciregui says the team takes a break after the festival but reconvenes in October to begin plans for the following year. In an
interview, Olaciregui says he believes in the power of teamwork to get things done. A director, however, must bring "a personal approach in attracting the industry by speaking to them after the event to see how successful they were in promoting their films, and encouraging them to return."
And, perhaps the most important quality in a future festival director is, well, not to expect to be a festival director: "Never in my wildest dreams...I never would have thought about working for the festival, much less directing it."
Ser director de un festival de cine-un sueño de trabajo, verdad? Tal vez, si se quitan el estrés del evento y la presión para tener exito que se siente durante todo el año, y no digamos ya la enorme dificultad de la organización de cientos de miles de participantes. Y no es el trabajo más fácil de conseguir.
Mikel Olaciregui es el director de Zinemaldia, y él es prueba de que no hay una ruta directa a la cima de un festival internacional de cine. Olaciregui ya tenía buen trabajo en el Departamento de Producción de ETB, lo que se le ponía en contacto con
la gente importante del festival. En 1993, sacó trabajo como Gerente y en 1999 fue nombrado Subdirector.
Una historia semejante en todas partes:
John Biaggi, Human Rights Watch International Film Festival: Empezo como cineasta, hizo un par de peliculas indie, y entonces tomó empleo como programador en Human Rights Watch y esperaba de subir.
Rebecca Yeldham, Los Angeles Film Festival: Trabajó como productor, programador del festival, y en las adquisiciones antes de convertirse en director del festival.
Dan Krovich, Atlanta Film Festival:¿Tiene títulos en química y doctor en farmacología, irrumpió en la industria como en la programación administratro Maryland festival de cine, trabajó en producciones cinematográficas , y ha sido en el comité de programación para el festival de cine subterráneo MicroCineFest antes de convertirse en director.
Y etcétera.
Dirigir un festival es un trabajo sin vacaciónes. Olaciregui dice que el equipo toma un descanso después de la fiesta, pero vuelva a reunir en octubre para empezar de nuevo. En una entrevista Olaciregui dice que cree en el poder del equipo a hacer las cosas. Un director, sin embargo, debe aportar "un enfoque personal en la atracción de la industria por hablar con ellos después del evento para ver el éxito que tenían en la promoción de sus películas, y para alentarlos a regresar."
Y, tal vez la cualidad más importante en un futuro director del festival es, pues, no esperar a ser director de un festival:"Nunca, ni tan siquiera en mis mejores sueños...Nunca había pensado en trabajar en el Festival, y mucho menos en dirigirlo."
